Ziekteverzuim kost meer dan je denkt

Meer dan 1600 euro per medewerker per jaar: zoveel kost verzuim een gemiddeld Belgisch bedrijf aan niet-gepresteerde uren. En dat bedrag omvat alleen de loonkosten. Het gaat dus nog niet over de impact of de productiviteit, collega’s die moeten overwerken of vervanging van de zieke werknemer. In 2026 worden de kosten alleen maar hoger.

In het Ziekteverzuimrapport 2025 berekende SD Worx de directe verzuimkosten voor de privésector op basis van de loongegevens van ruim 1 miljoen werknemers. Katleen Jacobs is legal consultant bij SD Worx en werkte mee aan het rapport: “De directe kosten van verzuim bedroegen vorig jaar 1608,81 euro per voltijdse medewerker. Hiervoor vermenigvuldigden we het gemiddelde aantal niet-gepresteerde uren door verzuim per voltijdse werknemer met het gemiddelde uurloon over alle sectoren heen.”

Een bedrijf van 100 medewerkers kijkt dus aan tegen meer dan 160.000 euro directe verzuimkosten. Van een eyeopener gesproken!

Katleen: “In sectoren met hoge salarissen ligt dat uiteraard hoger, want die 1608,81 euro is een gemiddelde over alle sectoren heen. Maar los van die nuance is het bedrag een vrij realistische indicatie van de impact van verzuim op je kosten. Of: hoeveel je kan besparen als je je verzuimcijfers omlaag krijgt.”

De directe kosten verhogen dit jaar nog sterker, want sinds 2026 moeten grotere bedrijven (vanaf 50 werknemers) een solidariteitsbijdrage van 30% betalen op de ziekte- en invaliditeitsuitkering bij elke tweede en derde maand dat een werknemer ziek is. Deze bijdrage kan oplopen tot zo’n 1.700 euro voor twee maanden, en komt dus boven op het gewaarborgd loon tijdens de eerste 30 ziektedagen. Vanaf 2027 zou ze bovendien ook gelden voor de vierde en vijfde maand arbeidsongeschiktheid.

In het kielzog van die directe kosten komen ook heel wat indirecte kosten. 

Ook als werknemers ziek vallen moet het werk wel uitgevoerd worden. Dat betekent dat de rest van het team overuren moet maken, of je zoekt vervanging – bijvoorbeeld op interimbasis. Of je bouwt al stelselmatig overcapaciteit in.

"Zeker bij frequent kortverzuim wegen de niet-meetbare kosten zwaar door", weet Katleen. "Mogelijks kom je in een neerwaartse spiraal terecht van nog meer verzuim of zelfs verloop. Schenk bij de opmaak van een verzuimpolicy dus zeker ook aandacht aan de werknemers die het werk van afwezige collega's opvangen.” 

Verzuim kan nooit helemaal uitgesloten worden. Hoe weet ik of de cijfers van mijn organisatie aanvaardbaar zijn? 

Benchmarks vertellen je of je verzuimcijfers in lijn liggen met andere organisaties binnen je sector of van vergelijkbare grootte. Belangrijke kanttekening hierbij: ze vertellen niets over je verzuimproblematiek op zich. Stel dat je als zorgspeler net iets beter scoort dan je sectorgemiddelde, kan je dan op beide oren slapen? Of je ziet een stijging in verzuim binnen je onderneming, maar niet boven het sectorgemiddelde, negeer je dit dan?

Verzuimbenchmarks helpen je om je cijfers in context te plaatsen, maar het is vooral belangrijk om dieper in je eigen data te duiken. Zie je verschillen tussen leeftijdsgroepen? Zijn bepaalde afdelingen meer getroffen dan andere? Hebben nieuwkomers vaker verzuim dan ervaren medewerkers? Enzovoort. Vervolgens stel je een doel: welk verzuimpercentage is voor onze organisatie haalbaar? En hoe gaan we dat realiseren?

Vanaf 2026 moet je als werkgever een actief verzuimbeleid opzetten. Dat betekent: actie ondernemen om verzuim te voorkomen en de re-integratie van arbeidsongeschikte werknemers te bevorderen. Hoe je dat invult, kies je zelf.