Het is officieel: de loonnorm voor 2025 en 2026 bedraagt 0%. Dat betekent dat je gemiddelde loonkosten in die periode niet mogen stijgen, tenzij door indexering of baremieke verhoging. Zo blijven de loonkosten beheersbaar. Al klinkt dat voor sommige werkgevers ook als een rem op hun loonbeleid. Ten onrechte, want er bestaan manieren om je medewerkers binnen de loonnorm toch extra te belonen. Vanaf 2026 komt er zelfs een extra troefkaart bij: hogere maaltijdcheques.
De beperking dat je gemiddelde loonkosten in 2025 en 2026 niet mogen stijgen, dient om de concurrentiekracht en werkgelegenheid in België op peil te houden. Belangrijk in een klein land dat erg afhankelijk is van import en export. Maar indexeringen en baremieke verhogingen worden wel gegarandeerd. De loonkosten stijgen dus wel, al is het beperkt.
De 0%-loonnorm hoeft geen spelbreker te zijn. Er is nog ruimte om je medewerkers te waarderen, zolang je het slim aanpakt. Via bijvoorbeeld deze mogelijkheden kun je medewerkers toch nog belonen of talent aantrekken zonder de 0%-loonnorm te overschrijden:
Je kunt dus nog steeds inzetten op flexibele en variabele beloning. Door een slimme mix te maken, motiveer je je medewerkers én blijf je wettelijk in orde.
Vanaf 1 januari 2026 zou je het werkgeversaandeel per maaltijdcheque kunnen verhogen, van het huidige maximum (6,91 euro) naar 8,91 euro. Dat levert je medewerkers een maaltijdcheque van 10 euro (maximale nominale waarde) op, een mooie netto-opsteker. Ook mooi: een verhoging met 2 euro per cheque zou buiten de loonnorm worden gehouden. Je gemiddelde loonkosten stijgen uiteraard wel, maar je respecteert de wetgeving. Belangrijke nuance is het woord ‘zou’, want dit voorstel moet nog door het parlement worden goedgekeurd.
Ook fiscaal kan dit interessant zijn: het deel van de maaltijdcheque dat je kunt aftrekken als beroepskosten zou stijgen van 2 euro naar 4 euro, op voorwaarde dat je effectief het werkgeversaandeel in de cheques van 6,91 euro naar 8,91 euro laat stijgen.
Voor de onderhandelaars op sectoraal vlak is de 0%-loonnorm 2025-2026 een dwingend kader om de onderhandelingen over loonsverhogingen en andere arbeidsvoorwaarden op te starten. Enkele paritaire comités zijn ondertussen begonnen met de voorbereiding van hun tweejaarlijkse onderhandelingen over de arbeidsvoorwaarden in de sector. We volgen het op de voet.
De berekening van de gemiddelde loonkosten en de beschikbare marge is complex. Bovendien vullen enkele administratieve nota's de juridische regels rond de loonnorm aan. Bespreek gerust wat mogelijk is binnen jouw organisatie met een van onze experts of je vaste SD Worx-jurist.
Wil je weten hoe die slimme mix van opties eruitziet om je medewerkers toch te belonen binnen de 0%-loonnorm? Geef ons een seintje en we maken een afspraak.
Geert Vermeir
Juridisch Expert
Geert Vermeir werkt voor het juridisch kenniscentrum van SD Worx. Met zijn rechtendiploma op zak (KULeuven), begon hij te werken als Legal Advisor en later als Knowledge Manager bij Securex. Na een decennium bij Securex trad hij in april 2008 in dienst bij SD Worx als Senior Legal Advisor. Sinds juli 2014 werkt hij voor het juridisch kenniscentrum. Als expert op vlak van arbeidsrecht en sociale zekerheid deelt hij zijn kennis onder andere als trainer in sociaaljuridische opleidingen.
Iedere vrijstelling heeft zijn eigen specifieke voorwaarden. De toepassing ervan wordt ook alsmaar strenger gecontroleerd. Rechtspraak en wetswijzigingen dwingen ondernemingen om hun toepassingsgebied te herzien.
Maak je gebruik van de gedeeltelijke vrijstelling van doorstorting bedrijfsvoorheffing (BV) voor ploegenarbeid? Begin 2024 oordeelde het Grondwettelijk Hof dat de fiscus de regels strikt mag interpreteren, waardoor potentieel veel ploegensystemen uit de boot zouden vallen. Een alternatieve overgangsregeling, ploegenarbeid-bis, houdt ze deels aan boord tot eind 2026. Een circulaire van de fiscus verduidelijkt eind juli 2025: als werkgever moet je maandelijks kiezen per ploegenstelsel welk van beide systemen je hanteert.
Heb jij - net als de meeste grote bedrijven met meer dan 250 werknemers - moeite om talenten te vinden en te behouden? Een accurate en tijdige loonverwerking blijkt een essentiële factor te zijn voor meer vertrouwen en engagement bij medewerkers. Toch wordt payroll nog te vaak gezien als een vinkje op de operationele to-dolijst. Maar wat als je payroll inzet als een hefboom voor een impactvolle hr-strategie? In dat geval draagt een sterke hr- en payrollaanpak op een positieve manier bij aan je medewerkersbeleving. En dus ook aan je werkgeversmerk.
Dit e-book geeft je een diepe inkijk in de recentste trends, kansen en praktijkcases in payroll en payrolloutsourcing. Veel leesplezier!