85.500 Belgen werken in één van de buurlanden

België telt midden 2025 ruim 85.500 inwoners die in een van de buurlanden werken. Dat blijft aanzienlijk meer dan het aantal werknemers uit de buurlanden dat in België aan de slag is (51.867). Terwijl het aantal Belgische grensarbeiders licht afneemt, blijft de instroom van Franse werknemers naar België groeien. SD Worx, Hr-expert actief in 26 Europese landen, analyseert de meest recente cijfers van het RIZIV over grensarbeid en waarschuwt voor de gevolgen van thuiswerk en bijkomende arbeid in het woonland. 

Bijna 40.000 Franse grensarbeiders aan de slag in België

België telt midden 2025 ruim 51.800 grensarbeiders uit de buurlanden die in ons land werken. Bijna 40.000 Fransen steken de grens over om in België te werken. Van alle werknemers uit de buurlanden die in België werken, vormen Fransen met bijna 40.000 werknemers veruit de grootste groep. Hun aantal stijgt verder tegenover vorig jaar. Daarmee zijn zij goed voor bijna acht op de tien grensarbeiders die vanuit een buurland in België werken (77%). Het aantal Nederlanders en werknemers uit Groothertogdom Luxemburg daalt verder, tot resp. 10.536 en 448; het aantal Duitsers is licht gestegen tot 915.

Franse grensarbeiders vooral actief in Henegouwen en Namen

De meeste Franse grensarbeiders werken in Waalse provincies Henegouwen en Namen, nl. 71 %. Henegouwen blijft veruit de belangrijkste bestemming met 15.651 Franse werknemers. Dan volgt Namen met 12.757 Franse werknemers. Op ruime afstand volgen Fransen die werken in onze provincie Luxemburg (3.608), West-Vlaanderen (3.157) en Oost-Vlaanderen (2.356). 

De sterkste groei Franse grensarbeiders bevindt zich in Henegouwen en Namen, met resp. + 615 en +371 Fransen. In Antwerpen zijn er ook 135 meer Fransen aan het werk dan een jaar geleden (in totaal 539); hiermee steken ze het aantal Fransen in Brussel voorbij (481).  Nederlanders blijven de grootste groep grensarbeiders in Antwerpen. 

Belgische grensarbeid gedaald

Het aantal Belgische grensarbeiders blijft groter dan het aantal grensarbeiders dat naar België komt werken. Meer dan 85.500 Belgen werken in een van de vier buurlanden. Vorig jaar waren dit er nog 86.056: dit betekent een daling van bijna 1% (0,6%). 

Het Groothertogdom Luxemburg blijft met 48.601 Belgische grensarbeiders veruit de belangrijkste werkbestemming. Meer dan de helft van alle Belgische grensarbeiders werkt vandaag in het Groothertogdom. Nederland komt op plaats twee met 21.593 werknemers, al neemt het aantal Belgen dat in Nederland werkt verder af. Ook Luxemburg en Duitsland trekken minder Belgische werknemers aan dan een jaar eerder. 

De provincies waar het meeste Belgische grensarbeiders wonen zijn: provincie Luxemburg (met 38.026 grensarbeiders), Luik met 15.480 Belgen, op nummer drie staan de provincie Limburg met 12.535 uitgaande grensarbeiders. Op ruime afstand volgen de provincies Antwerpen (7.163) en Henegouwen (6.946). 

De sterkste terugval van Belgische grensarbeiders zien we in Limburg (-294), Luik (-239) en West-Vlaanderen (-127). Daartegenover staan beperkte stijgingen in de provincies Luxemburg (+103) en Antwerpen (+41).

Oppassen bij thuiswerk, deeltijdse arbeid en bijkomende activiteit 

Werkgevers mogen de impact van grensarbeid op de sociale zekerheid niet onderschatten. Zolang een werknemer uitsluitend in België werkt, stelt zich doorgaans geen probleem. Zodra er echter sprake is van thuiswerk in het woonland of een bijkomende activiteit als werknemer of zelfstandige, wordt de situatie een stuk complexer. Oefent een grensarbeider minstens 25% van zijn totale werknemersactiviteiten uit in het woonland, dan is hij in principe daar sociaal verzekerd. Voor de werkgever kan dat belangrijke gevolgen hebben, zoals de opstart van een lokale payroll en een wijziging van de loonkost.  

Voor werknemers die in hun woonland enkel telewerken bestaat er wel een uitzondering via het Europese kaderakkoord telewerk. Daardoor kunnen zij onder bepaalde voorwaarden sociaal verzekerd blijven in het land van de werkgever. Die voorwaarden zijn echter strikt: het telewerk moet minder dan 50% van de activiteiten uitmaken, er mag geen nevenactiviteit in het woonland zijn en het juiste A1-document moet tijdig worden aangevraagd. Bovendien lost dit kaderakkoord de gevolgen van het telewerk op fiscaal vlak niet op.