Volgens de cijfers van SD Worx is 28,3% van de kmo’s van plan om in het volgend kwartaal aan te werven. Dit is een daling van bijna 8% in vergelijking met dezelfde periode een jaar geleden, toen 36% nog dacht nieuwe mensen te zullen verwelkomen. Ook ten opzichte van het vorige kwartaal is er een daling. Toen dacht nog 32,4% aan aanwerven. Het overgrote gedeelte (74%) van die aanwervingen gebeurt wel om uit te breiden.
Het dalende cijfer kan bijna volledig verklaard worden door een daling in Wallonië en Brussel. De Vlaamse kmo’s blijven met 32,5% nagenoeg status quo wat betreft hun aanwervingspatroon in vergelijking met vorig kwartaal (33,8%) en dezelfde periode vorig jaar (34,2%). In Wallonië zakt het aantal bedrijven dat van plan is mensen aan te nemen sterk in vergelijking met het derde kwartaal van 2016 (37,6%) en vorig kwartaal (31%). Nu is nog maar 22,3% van de kmo’s dat van plan. Brussel volgt hetzelfde patroon: nu wil 28,8% van de kmo’s nieuwe mensen aannemen in vergelijking met 42,8% in dezelfde periode vorig jaar en 28,7% in het vorige kwartaal.
Grafiek 1: Kmo’s die eraan denken om mensen aan te werven (met betrouwbaarheidsinterval)
Toch denken de meeste kmo’s er niet aan om mensen te ontslaan. Amper 7,3% overweegt dit in het komende kwartaal te doen en de helft hiervan is van plan om deze persoon onmiddellijk te vervangen. Deze trend is hetzelfde over heel België. Werknemers bij de kleinste kmo’s (één tot vijf medewerkers) hebben het minst te vrezen voor ontslag in de nabije toekomst: amper 5,4% van de werkgevers in deze categorie overweegt dit.
“De langzame, maar onmiskenbare daling in het optimisme rond aanwervingen op korte termijn zet zich door. Opvallend is wel dat de regio’s een totaal verschillend patroon weergeven.” Aldus Johan Van Duyse, strategisch adviseur kmo bij SD Worx.
Ondanks de daling in het aantal bedrijven dat mensen wil aannemen, blijft al vier kwartalen op rij het geloof dat de hoeveelheid werk zal stijgen in het volgende kwartaal hoge toppen scheren. Nu verwacht 35,5% van de kmo’s een toename. Opvallend is ook dat het aantal pessimisten (zij die denken dat ze met minder werk tevreden zullen moeten zijn) in twee jaar tijd systematisch zakte tot bijna de helft: van 14,2% in augustus 2015 naar 7,4% nu. Die 7,4% is overigens het laagste cijfer dat SD Worx ooit optekende.
Grafiek 2: Geloven kmo’s dat ze in het volgende kwartaal meer, minder, of dezelfde hoeveelheid werk zullen hebben?
Ook hier is het verschil tussen de gewesten groot. In Vlaanderen verwacht een goede 40% meer werk, in Wallonië amper 24,9%, terwijl Brussel 36,5% haalt.
Grafiek 3: kmo’s die in het volgende kwartaal geloven dat ze meer werk zullen hebben per regio
Er is een duidelijk verband tussen de intentie om aan te werven en het geloof dat er meer werk zal zijn: van zij die denken om in het komende kwartaal aan te werven, verwacht 65% meer werk. Van de kmo’s die geen aanwervingsintenties hebben, gelooft amper 23,5% dat het orderboekje dikker zal worden.