L’emploi structurel dans les PME belges a enregistré au cours du T2 de 2008 une croissance nettement plus faible que pendant les trois premiers mois de l’année. Après un premier trimestre démarrant (+1,2%), la croissance nette d’avril à juillet s’élevait à un modeste 0,26 %. Les provinces de Flandre occidentale et de Flandre orientale, ainsi que la Région de Bruxelles-Capitale enregistrent une chute de l’emploi. Cependant, il convient de replacer ces chiffres dans leur contexte. Tous les indicateurs montrent en effet que la croissance de l’emploi de 3,5% en 2007 était plutôt exceptionnelle, raison pour laquelle la croissance plus timide de l’emploi pour ce trimestre peut être qualifiée de « normale ».

Coup de frein

Quand la conjoncture économique est incertaine, on prête une attention plus soutenue que d’habitude à l’évolution de l’emploi au sein des PME (< 100 salariés). La croissance nette de 0,26% semble démontrer que les employeurs des PME ont freiné des quatre fers au cours du T2. Par contraste, le premier trimestre de 2008 a enregistré une croissance de l’emploi particulièrement élevée au sein des PME belges (+1,2%), soit l’augmentation la plus marquée depuis la création de l’indice emploi PME (janvier 2005). Il semble que les employeurs adoptent une attitude plus réservée au cours du T2. Il s’agit probablement aussi d’une compensation pour les engagements massifs pris pendant le T1 en termes de personnel.

La croissance de l’emploi se poursuit donc, mais à un rythme nettement plus faible que celui des trimestres précédents. Le deuxième trimestre de 2008 affiche la croissance la plus faible depuis le T2 de 2006.

Différences régionales prononcées

Au cours de ce trimestre, les différences régionales sont très marquées. La croissance en Flandre (+0,3%) et en Wallonie (+0,5%) est affaiblie par une baisse de l’emploi structurel de 0,2% à Bruxelles, qui enregistrait pourtant encore une croissance de 2% au cours du trimestre précédent. Ce retrait est à imputer principalement aux plus petites PME (<20 salariés), avec -0,3%. Cette évolution rejoint la constatation du SPF Économie, selon laquelle l’augmentation du nombre de faillites au cours de ces trois derniers mois a été la plus forte à Bruxelles (+36,7%) surtout dans les rangs des PME de moins de 20 salariés.

Bien évidemment, les faillites ne sont pas les seules explications de ces chiffres. Des raisons plus classiques telles que « licenciement » et « rotation » jouent également un rôle.

Le Limbourg seul en tête. Perte d’emplois en Flandre orientale et en Flandre occidentale

Les différences entre les provinces sont encore plus importantes. Le Limbourg, est notamment champion de la création d’emplois pour 2006 et 2007 dans les PME, tandis que les autres provinces, en surperforme, montrent une augmentation d’un bon pour cent au T2. Cette croissance est totalement alimentée par une augmentation au sein des plus petites PME (+1,3%) qui constituent la majorité des PME limbourgeoises. Au Brabant flamand, SD Worx a enregistré une augmentation de 0,8%. La province d’Anvers se trouve à nouveau dans la moyenne avec une croissance de +0,4%.

On notera un recul des emplois en Flandre occidentale (-0,3%) et en Flandre orientale (-0,2%) dû principalement à une diminution au sein des plus petites PME (<20 salariés).

Pourtant, la croissance des emplois de 1,5% à la fin juin 2008 ne se situe qu’à 0,2% de la croissance totale de 1,7% constatée en 2006. Par rapport à 2007, la création d’emploi au sein des PME est pour le moment relativement faible. En revanche, par comparaison avec 2006, elle est relativement marquée.

Au terme du deuxième trimestre de 2008, l’indice d’emploi PME atteint 108. En d’autres termes, cela signifie que l’emploi au sein des PME belges a augmenté de 8 ETP (équivalents temps plein) par 100 ETP depuis le 1er janvier 2005 (= point de référence).

Indice emploi PME de SD Worx

Depuis 2005, l’indice emploi PME de SD Worx indique l’évolution de l’emploi structurel dans les PME. Dans le cadre de l’étude, les emplois temporaires comme les intérims et les jobs étudiants ne sont pas repris dans les chiffres d’emploi structurel.

Pour plus d’informations, vous pouvez vous adresser à:
Johan Van Duyse, SD WORX, tél. 03/220 22 06, johan.vanduyse@sd.be
ou Liesbeth Rogiers, Trimedia, tél. 02/713 09 01, lrogiers@trimedia.be