• Pas de scénario catastrophe ou vague de licenciements
• Augmentation de l’emploi attendue par 17 % des entreprises
• Coût salarial constitue toujours un obstacle plus important au recrutement que la situation économique

Malgré un deuxième trimestre plus faible, l’Indice Emploi PME de SD Worx révèle que pour le troisième trimestre, l’emploi structurel a augmenté de 0,5 % entre juillet et septembre pour l’ensemble de la Belgique. En outre, les PME ne semblent pas vraiment pessimistes à propos des perspectives d’emploi pour les six prochains mois. En ce qui concerne les perspectives jusqu’au mois de mars 2009, plus de trois-quarts des PME prévoient un statu quo. Et environ 17 % voient même leur emploi encore augmente.

Ce que l’on oublie parfois dans le cadre de toutes ces mauvaises nouvelles à propos de l’économie et des difficultés des grandes entreprises, c’est que les PME en Belgique représentent 98,8 % des entreprises privées et, par conséquent, plus de la moitié de l’emploi (53 %).

Une croissance de l’emploi en 2008 de 2% d’ores et déjà supérieure à celle de 2006

Entre juillet et septembre, l’emploi structurel a augmenté de 0,55 % dans les PME belges. Ce chiffre est dû à une augmentation de 0,9 % en septembre, le mois où l’emploi attire généralement les gens après la période des vacances.

La croissance totale de l’emploi pour 2008 s’élevait à 2 % fin septembre. Il en découle que la croissance en 2008 est d’ores et déjà 0,3 % supérieure à l’augmentation totale de 2006 (1,7 %).

C’est ce qu’il ressort de l’Indice Emploi PME de SD Worx, le baromètre trimestriel de l’emploi structurel dans les PME belges. Il est basé sur un échantillon de 16.496 entreprises, qui emploient, au total, 157.670 personnes.

L’Indice Emploi PME de SD Worx atteint 108,6 points. Cela signifie que depuis janvier 2005, 8,6 nouveaux emplois ont été créés par 100 travailleurs occupés à temps plein dans les PME.

Quelques constatations :

• La croissance s’est essentiellement produite au mois de septembre (+0,9%), le mois où l’emploi se revitalise généralement après les mois estivaux de juillet et d’août.
• On a constaté une croissance dans les trois régions : Flandre +0,7 pour cent, Région de Bruxelles-Capitale +0,2 pour cent, Wallonie +0,5 pour cent.
• On a mesuré une croissance dans toutes les provinces flamandes, y compris dans les provinces de Flandre orientale et occidentale, où une légère rechute a encore été constatée au deuxième trimestre de 2008. Brabant flamand (1%), Anvers (0,9%), Limbourg (0,7%), Flandre orientale (0,4%), Flandre occidentale (0,3%)
• On a constaté une croissance dans les trois catégories de PME classées en fonction de leur taille (< 20 trav., 20-49 trav. et 50-99 trav.). Les PME qui occupent moins de 20 travailleurs et entre 20 et 49 travailleurs ont toutefois connu un doublement par rapport au deuxième trimestre de 2008.

Prévisions 2009 : la plupart des PME ne prévoient pas de licenciement pour le prochain semestre

Pour savoir comment les PME réagissent à la récession, SD Worx a organisé, en novembre, une enquête téléphonique auprès de 385 PME, un échantillon représentatif du paysage des PME belges. Les dirigeants de PME ont été interrogés quant à l’évolution de l’emploi au sein de leur entreprise pour le quatrième trimestre de 2008 et le premier trimestre de 2009.

La principale constatation est que les trois-quarts des PME voient l’emploi stagner jusqu’à fin mars 2009 (76% T4 2008 ; 77% T1 2009). Une augmentation de l’emploi est même prévue par 15 % des entreprises interrogées pour le T4 de 2008 et par 17 % pour le T1 de 2009.

La principale raison à la stagnation de l’emploi invoquée par 77 % des PME est qu’elles n’ont aucun plan de croissance. Bon nombre de PME ne sont en effet pas des sociétés en croissance et ne veulent pas non plus le devenir. Les 23 autres % avaient des plans de croissance, mais ils introduisent un gel des recrutements sous l’influence de la récession. Ces chiffres sont quasiment identiques pour le premier trimestre de 2009 : 76 % n’ont aucun plan de croissance et 24 % introduisent un gel des recrutements. 

Pour ce qui est des PME qui prévoient une augmentation de leur emploi pour les deux prochains trimestres, plus des trois quarts mentionnent une croissance de leurs activités comme raison (79% T4 2008 ; 75% T1 2009). La deuxième raison importante invoquée est l’élimination d’un déficit structurel de travailleurs (6% T4 2008 ; 10% T1 2009).

En ce qui concerne les PME qui prévoient une baisse (9% T4 2008 ; 6% T1 2009), un peu plus de 40 % citent la réduction des activités comme raison.

Coût salarial et pouvoir d’achat

Dans l’enquête, on a également demandé ce qu’il en était de l’impact d’un certain nombre de facteurs sur la décision de recruter du personnel ou non. L’impact le plus important s’est avéré être celui du coût salarial. Celui-ci a fait pencher la balance pour presque la moitié des dirigeants de PME (49%). Le coût salarial semble donc toujours constituer un obstacle plus important au recrutement que la situation économique. Un tiers des dirigeants de PME (34%) ressentent l’impact de la baisse du pouvoir d’achat sur le chiffre d’affaires, si bien que ce facteur pèse aussi sur la décision de ne pas recruter de nouveaux membres du personnel. Seuls 10 % affirment que ‘les coûts de transport et/ou de l’énergie élevés’ ont influencé leur choix.   

Figure: Les aspects suivants influencent-ils votre décision (stratégie)
d’embaucher/débaucher des employés lors de ce trimestre ou lors du prochain ?

Les PME adopteront manifestement une position attentiste au cours du prochain semestre. Il reste dès lors à voir si les prévisions allemandes selon lesquelles le premier impact de la crise sur l’emploi ne sera pas perceptible avant l’été 2009, vaut aussi pour la Belgique.

Indice emploi PME de SD Worx
L’Indice Emploi PME de SD Worx indique, depuis 2005, l’évolution de l’emploi structurel dans les PME. L’emploi structurel implique que l’emploi temporaire, comme le travail intérimaire et les jobs d’étudiants, ne sont pas repris dans l’enquête.

Pour plus d’informations, vous pouvez contacter :
Johan Van Duyse, SD Worx, tél. 03/220 22 06 ou 0476/55 28 94, johan.vanduyse@sd.be