Vanaf het schooljaar 2012-2013 wordt het recht op betaald educatief verlof uitgebreid voor opleidingen die gericht zijn op knelpuntberoepen. Op die manier wil men werknemers aanmoedigen om opleidingen te kiezen voor beroepen waarvan er een tekort is op de huidige arbeidsmarkt.

Wat is educatief verlof?

Het educatief verlof is een recht dat toegekend wordt aan werknemers in de privé-sector. Via dit stelsel kunnen deze personen algemene opleidingen of bepaalde specifieke beroepsopleidingen volgen, en dit met behoud van hun normale loon dat op het gewone tijdstip wordt uitbetaald.

Het stelsel van betaald educatief verlof wordt betaald door de werkgevers en overheidssubsidies. Door het grote succes ervan is het in de loop der jaren steeds duurder geworden, waardoor er enkele beperkingen gelden:

• Het maximum aantal opleidingsuren is beperkt en is afhankelijk van de gevolgde opleiding.
• Een werkgever heeft recht op een forfaitaire terugbetaling voor de uitbetaalde uren aan educatief verlof. Deze terugbetaling gebeurt door de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg. Het forfait verschilt naargelang het type van opleiding dat gevolgd wordt (algemene opleidingen, sectorale opleidingen, opleidingen voor sociale promotie, overige beroepsopleidingen).
• Werkgevers zijn verplicht om het normale loon te blijven betalen van een werknemer die een opleiding in het kader van educatief verlof volgt. Er is echter een algemeen loonplafond ingesteld van 2.653 euro per maand.

Steeds meer knelpuntberoepen

Ondanks de economische crisis blijven een groot aantal vacatures niet ingevuld. Daarnaast wordt ook de lijst van knelpuntberoepen elk jaar langer.
Dit heeft deels te met een onevenwichtige verhouding tussen het opleidingsniveau van werkenden en werkzoekenden, en de vraag naar geschoolde arbeidskrachten vanuit de ondernemingen.

Een mogelijke oplossing: een uitbreiding van het recht op educatief verlof

Eén van de maatregelen om deze structurele problemen op de arbeidsmarkt op te lossen, is het uitbreiden van het recht op betaald educatief verlof voor opleidingen die gericht zijn op knelpuntberoepen en het behalen van een eerste diploma hoger secundair onderwijs voor laaggeschoolden.

Een nieuwe categorie van beroepsopleidingen: opleidingen gericht op knelpuntberoepen

In het kader van de wetgeving betaald educatief verlof wordt er een bijkomende categorie van beroepsopleidingen gedefinieerd. Het gaat om "opleidingen die leiden naar knelpuntberoepen en die georganiseerd worden door de bevoegde gewestelijke dienst voor beroepsopleiding".

Voor deze opleidingen wordt het maximum aantal uren educatief verlof opgetrokken van maximum 100 uur (of 120 uur) naar maximum 180 uur.
Op deze manier wil men werknemers aanmoedigen om bij hun keuze van een opleiding te opteren voor opleidingen die voorbereiden op een beroep waarvoor een groot tekort bestaat op de arbeidsmarkt.

Het niveau van de cursussen die hier beoogd worden is zeer divers. Enkele voorbeelden: cursussen sociale promotie, kunstonderwijs met beperkt leerplan, cursussen van het korte type en volledig leerplan in het hoger onderwijs, cursussen op universitair niveau lange type en volledig leerplan, opleidingen middenstand,...

Opleidingen gericht op het behalen van een eerste diploma hoger secundair onderwijs

Het maximum aantal uren educatief verlof wordt ook opgetrokken tot 180 uur voor opleidingen in het kader van het onderwijs voor sociale promotie die leiden tot het behalen van een eerste diploma of getuigschrift van het hoger secundair onderwijs.

Wat zijn de huidige knelpuntberoepen?

Elk jaar maakt de RVA lijsten bekend met beroepen waarvoor er een significant tekort aan arbeidskrachten bestaat op onze arbeidsmarkt. De lijst geeft dan ook een overzicht van de opleidingen die zich richten op het uitoefenen van deze knelpuntberoepen.

De RVA stelt jaarlijks twee lijsten vast, een Nederlandstalige en een Franstalige lijst. De studies op deze lijsten verschillen. De taal waarin de werkloze de opleiding volgt, bepaalt welke lijst van toepassing is. De lijst geldt voor de studiecyclussen die gestart zijn in september of oktober van het betrokken jaar.

In bijlage vindt u de huidige Nederlandstalige en Franstalige lijst voor het schooljaar 2011-2012. In het kader van de werkloosheidsreglementering gelden die lijsten voor de studiecyclussen die gestart zijn in september of oktober 2011.