Wanneer een werknemer ziek is, moet hij een doktersattest bezorgen aan zijn werkgever. Om geldig te zijn, moet dit echter aan bepaalde voorwaarden voldoen.

Vermeldingen

•  de identiteit van de werknemer;

•  de identiteit en de hoedanigheid van de persoon die het indient;

•  de vermelding dat de werknemer arbeidsongeschikt is, evenals de oorzaak van de arbeidsongeschiktheid (namelijk of het gaat om een ziekte of een ongeval, om een verondersteld arbeidsongeval of om een ziekenhuisopname);

•  of de werknemer al dan niet de woning mag verlaten;

•  de vermoedelijke duur van de arbeidsongeschiktheid (dus vermelding van begin- en einddatum).

Het attest moet echter niet aan bepaalde vormvereisten voldoen. Het mag dus een wit blad zijn waarop de arts verduidelijkt dat de werknemer arbeidsongeschikt is, naast alle andere vermeldingen.

De wet voorziet echter geen sanctie indien een of andere vermelding ontbreekt.

Wanneer bepaalde vermeldingen ontbreken, kan de werkgever daaruit afleiden dat de arbeidsongeschiktheid niet bewezen is.
Een document waarin een arts aangeeft dat de werknemer bij hem op consultatie is gekomen, is bijvoorbeeld geen doktersattest: Er wordt geen melding van arbeidsongeschiktheid gedaan.

Omgekeerd laat het ontbreken van andere vermeldingen niet toe om enige conclusie te trekken.
Als het doktersattest bijvoorbeeld niet verduidelijkt wat de oorzaak van de arbeidsongeschiktheid is, kan de werkgever het ontbreken van deze vermelding niet aanhalen om te weigeren het gewaarborgd loon te betalen.

In bepaalde gevallen moet de werkgever de werknemer vragen om de ontbrekende of onduidelijke gegevens door de behandelende arts te laten invullen.
Bijvoorbeeld als het doktersattest de duur van de arbeidsongeschiktheid niet vermeldt.

Wie mag een doktersattest schrijven?

Het is per definitie een doktersattest; het wordt bijgevolg doorgaans geschreven door de behandelende arts. Ook tandartsen en verloskundigen mogen een doktersattest schrijven, maar apothekers, verplegers, kinesitherapeuten en andere paramedici mogen dit dan weer niet.

Een doktersattest dat in het buitenland door een buitenlandse arts wordt afgeleverd, is in principe geldig, op voorwaarde dat aan alle overige voorwaarden is voldaan. Dit kan echter problemen opleveren bij het begrijpen wanneer het attest in een vreemde taal is opgesteld. De werknemer kan dan worden gevraagd om voor een vertaling te zorgen. Idealiter moet een dergelijke verplichting in het arbeidsreglement worden opgenomen.

Datum van het doktersattest

Het is niet echt belangrijk om te weten wanneer het doktersattest is opgesteld: alleen de begin- en einddatum van de arbeidsongeschiktheid zijn belangrijk.

Het kan dus gebeuren dat de werknemer zijn werkgever een retroactief doktersattest bezorgd, dit is een attest waarin de arts een ziekte bevestigt voor een periode vóór de dag van de consultatie. Een dergelijk attest blijft geldig. Als het attest te laat wordt ingediend bij de werkgever, verliest de werknemer natuurlijk het gewaarborgd loon voor alle ziektedagen die voorafgaan aan de dag waarop het attest wordt ingediend of opgestuurd.